2026년 상반기 중국 케이블 산업: AI 및 신에너지로 수요 이동

출처: SMM 분석

2026년 상반기 중국 케이블 산업은 '명절 연휴 후 반등 후 성수기 이후 점진적 둔화'를 보였습니다. 연초에는 춘절 연휴와 구리 가격 상승으로 가동률이 27.72%까지 하락했습니다. 송배전망 프로젝트가 집중 인도 단계로 접어들고 구리 가격이 일시적으로 하락하면서 가동률은 빠르게 회복되었습니다. 그러나 구리 가격의 재상승과 전통적인 비수기가 맞물리면서 생산 활동에 점차 부담을 주었습니다.

전반적으로 2026년 상반기 중국 케이블 수요 구조는 지속적인 변화를 보였습니다. 송배전망 투자는 여전히 주요 수요원이었으며, 신재생 에너지, AI 데이터 센터, 에너지 저장, 전기차, 해상 풍력 발전과 같은 신흥 부문은 새로운 수요를 창출하고 시장을 재편했습니다.

송배전망 투자는 여전히 주요 수요 동인

구리 가격 변동성은 상반기 중국 케이블 산업 전반의 생산 및 구매 활동을 형성하는 주요 요인 중 하나였습니다.

중국의 제15차 5개년 계획 프로젝트가 실행 단계로 접어들면서 송배전망 인프라 투자는 비교적 안정적인 수요원을 제공했습니다. 구리 가격의 일시적인 하락은 또한 다운스트림 고객들이 재고를 보충하도록 유도하여 케이블 생산의 빠른 회복에 기여했습니다.

그러나 2분기에는 구리 가격이 반등하여 다운스트림 구매 심리에 다소 압력을 가했습니다. 동시에 신재생 에너지 및 AI 관련 애플리케이션의 수요 증가는 케이블 생산에 추가적인 지원을 제공했습니다.

중국의 수요 구조도 변화하고 있습니다. 전통적인 송배전망 인프라 케이블의 비중은 점차 감소한 반면, 신재생 에너지 애플리케이션에 사용되는 케이블의 수요는 크게 증가했습니다. 해상 풍력 발전, 에너지 저장 시스템, 전기차, 데이터 센터는 중요한 성장 영역으로 부상하고 있지만, 송배전망은 전체 케이블 수요의 핵심 기둥으로 남아 있습니다.

SMM 분석에 따르면, 중국 전력망은 2026년 1분기에 고정 자산에 1,290억 위안 이상을 투자했으며, 이는 전년 대비 37% 증가한 수치입니다. 이 투자는 케이블 및 기타 전력 인프라 제품에 대한 집중적인 수요를 견인하는 데 도움이 되었습니다.

AI 데이터 센터, 새로운 성장 동력으로 부상

AI 및 데이터 센터 개발은 중국 케이블 산업의 점점 더 중요한 수요원으로 부상하고 있습니다.

AI 컴퓨팅 용량의 급속한 확장은 데이터 센터에 대한 지속적인 투자를 유도하고 있으며, 고속 구리 케이블, 전력 케이블 및 관련 전기 인프라에 대한 수요를 증가시키고 있습니다. SMM은 AI 데이터 센터의 구리 수요가 2026년에 54.94% 성장할 것으로 예측합니다.

데이터 센터 인프라를 지원하는 고속 구리 케이블 및 전력 케이블에 대한 수요도 계속해서 증가하여 관련 중국 제조업체의 생산 일정 및 용량 활용도를 비교적 강하게 유지하고 있습니다.

따라서 AI 인프라의 급속한 발전은 중국 케이블 산업에 새로운 기회를 창출하고 있으며, 건설 및 기존 전력 인프라와 같은 전통적인 애플리케이션을 넘어 수요를 확장하고 있습니다.

신에너지는 계속해서 케이블 수요를 지원

신에너지 부문 또한 중국 케이블 시장의 중요한 성장 영역이 되었습니다.

해상 풍력 발전, 에너지 저장, 전기차의 지속적인 개발은 전력 케이블, 유연 케이블, 충전 인프라 케이블 및 기타 특수 제품에 대한 수요를 창출하고 있습니다.

해상 풍력 및 에너지 저장 프로젝트는 일반적으로 까다로운 환경 및 기술 조건에서 작동할 수 있는 케이블을 필요로 합니다. 한편, 전기차의 지속적인 보급은 자동차 배선 시스템 및 EV 충전 케이블에 대한 수요를 지원하고 있습니다.

대조적으로, 중국의 부동산 및 주거 건설 부문은 상대적으로 약세를 유지하고 있습니다. 주택 신규 착공 및 완공의 부진은 주거 건설 및 주택 개조에 사용되는 케이블 수요에 부담을 주었으며, AI 및 신에너지 애플리케이션의 성장을 부분적으로 상쇄했습니다.

비용 상승, 케이블 제조업체에 부담 가중

중국 케이블 제조업체는 2026년 상반기 동안 비용 압박 증가에도 직면했습니다.

3월에는 해외 시장의 지정학적 긴장이 특정 케이블 액세서리 및 보조 자재의 가격 상승에 기여했습니다. 동시에 높은 산업 에너지 비용은 전반적인 제조 비용을 상승시켰습니다.

5월의 급격한 구리 가격 상승은 원자재 비용을 더욱 증가시켰습니다. 그러나 일부 주문의 경우, 정산 가격은 이전 기간의 낮은 월평균 구리 가격과 여전히 연동되었습니다. 조달 비용과 계약 정산 가격 간의 이러한 불일치는 제조업체의 마진에 추가적인 압력을 가했습니다.

중국 케이블 시장의 치열한 경쟁을 감안할 때, 제조업체는 가격 인상이나 프리미엄을 통해 높은 비용을 고객에게 전가할 여지가 제한적입니다. 결과적으로 중소 규모의 케이블 제조업체는 상반기 동안 수익성에 더 큰 압력을 받았습니다.

중국 케이블 수출, 여전히 강세 유지

2026년 상반기 중국 케이블 수출은 견조한 상태를 유지했습니다.

1월부터 5월까지 중국은 126만 9,200톤의 전선 및 케이블을 수출했으며, 이는 전년 대비 8.12% 증가한 수치입니다. 구리 케이블 수출은 63만 3,700톤에 달했으며, 전년 대비 15.6% 증가했습니다.

호주, 필리핀, 태국은 중국의 주요 수출 대상국 중 하나였습니다.

SMM 분석에 따르면, 동남아시아, 중동, 아프리카의 인프라 확장 및 에너지 전환 프로젝트는 중국 케이블 제품에 대한 수요의 중요한 동인으로 남아 있습니다. 한편, 유럽 및 미국의 그리드 현대화와 AI 컴퓨팅 인프라에 대한 투자는 지속적으로 추가 수요를 창출했습니다.

해외 수요가 확대됨에 따라 중국 케이블 제조업체는 국제 판매 채널, 프로젝트 개발 역량 및 현지화된 시장 서비스를 점점 더 강화하고 있습니다.

이에 비해 중국의 케이블 수입은 상대적으로 제한적이었습니다. 1월부터 5월까지 중국은 약 5만 3,400톤의 전선 및 케이블을 수입했으며, 주로 고급 및 특수 제품을 보완하는 역할을 했습니다.

2026년 하반기 전망: 수요 성장은 점점 더 세분화됨

2026년 하반기를 내다볼 때, 구리 가격은 중국 케이블 시장에 영향을 미치는 주요 변수로 남을 것으로 예상됩니다.

구리 가격이 높은 수준을 유지한다면, 다운스트림 고객들은 재고 구매를 계속 제한할 수 있으며, 이는 전통적인 성수기 동안 수요 회복 속도를 제한할 수 있습니다. 부동산 및 주거 건설 수요가 약세를 유지함에 따라, 고객들은 주문 기반 구리 구매 및 즉각적인 요구 사항에 초점을 맞춘 구매를 포함한 신중한 조달 전략을 유지할 가능성이 높습니다.

동시에, 송배전망 투자는 주요 수요원으로 남을 것으로 예상됩니다. 중국이 제15차 5개년 계획의 첫 해로 진입함에 따라, 초고압 송배전망 프로젝트의 입찰이 가속화되고 있습니다. 집중적인 프로젝트 인도는 케이블 수요에 대한 견고한 지원을 제공할 수 있으며, 특히 4분기에 그러할 것입니다.

신흥 부문 또한 비교적 강한 모멘텀을 유지할 것으로 예상됩니다. AI 데이터 센터에 사용되는 구리 케이블에 대한 수요는 계속 확장되고 있으며, 해상 풍력 및 에너지 저장 프로젝트는 특수 케이블에 대한 지속적인 수요를 창출할 것으로 예상됩니다. EV 보급률 상승 또한 자동차 배선 시스템 및 EV 충전 케이블에 대한 지속적인 성장을 지원해야 합니다.

해외 시장, 중요한 성장 기회로 남아

2026년 상반기 중국의 강력한 케이블 수출 실적은 하반기에도 지속적인 지원을 제공할 것으로 예상됩니다.

유럽 및 미국의 그리드 현대화 및 AI 인프라 투자와 동남아시아, 중동, 아프리카의 인프라 개발 및 에너지 전환 프로젝트가 결합되어 수입 케이블 제품에 대한 지속적인 수요를 창출하고 있습니다.

동시에, 중국 케이블 제조업체는 해외 입지를 확장하고 현지 판매 채널을 강화하며 국제 프로젝트를 지원하는 능력을 향상시키고 있습니다. 이러한 발전은 글로벌 시장에서 중국 케이블 제품에 대한 추가적인 기회를 창출하고 있습니다.

전반적으로 SMM 분석은 중국 케이블 산업이 2026년 하반기에 더욱 세분화된 수요 구조를 계속 경험할 것이라고 나타냅니다. 부동산 및 전통 건설 애플리케이션은 압박을 받는 반면, 송배전망 투자, 신재생 에너지, AI 데이터 센터, 에너지 저장, 전기차 및 해외 인프라는 중요한 수요원으로 남을 것으로 예상됩니다.

전기화, 디지털화 및 글로벌 에너지 전환이 계속 발전함에 따라, 중국 케이블 산업은 점차 전통적인 인프라 애플리케이션을 넘어 신에너지 시스템, 고급 전력 인프라 및 빠르게 성장하는 디지털 경제로 확장되고 있습니다.

출처: SMM (Shanghai Metals Market) 분석, 2026.